▷ Porque es importante aprender otro idioma

Ventajas de aprender un idioma extranjero

A pesar de todas las razones por las que seguramente has oído hablar de los beneficios de aprender otro idioma -bueno para tu carrera, bueno para tus viajes, bueno para tu carrera-, algunas personas parecen pensar que ser multilingüe ya no es tan importante. Estamos aquí para recordarle que no sólo es importante, sino que puede ser muy necesario.
Es cierto que cada vez hay más gente que aprende y habla inglés hoy en día. De hecho, el inglés es, según algunas mediciones, el idioma más hablado del mundo, la lingua franca de facto. Aproximadamente 1.500 millones de personas en todo el mundo hablan inglés, ya sea como lengua materna o como lengua extranjera, y esta cifra sigue creciendo.
A medida que las universidades chinas (por ejemplo) ofrezcan más enseñanza a los estudiantes chinos en inglés, los administradores de los estudios en el extranjero y sus estudiantes empezarán a restar importancia al aprendizaje de idiomas en los programas. El mismo fenómeno está ocurriendo en todas las partes del mundo. Creo que la tendencia natural será pasar por alto los increíbles beneficios del aprendizaje de idiomas y abrazar más rápidamente los programas que requieren muy poco en términos de idioma. Esto es contra lo que tenemos que trabajar.

Beneficios sociales del aprendizaje de una segunda lengua

En el siglo XXI, saber una segunda lengua no sólo es beneficioso, sino necesario para tener éxito en la vida. La continua globalización de la economía mundial hace que diversas culturas y comunidades entren en contacto con mayor frecuencia. La facilidad de los viajes globales y de Internet ha derrumbado la barrera de la distancia que antes mantenía separadas a las comunidades del mundo. Desde el mercado corporativo hasta el consumidor individual, desde las escuelas infantiles hasta las universidades, desde el veraneante en la playa hasta la jet set mundial, la comunidad mundial se ha integrado y se ha vuelto interdependiente. Las instituciones de enseñanza superior examinan a los solicitantes para identificar a los futuros líderes mundiales. Los empleadores y las empresas buscan candidatos que sepan desenvolverse en la economía global moderna. Es a través del aprendizaje de otro idioma que los estudiantes pueden desarrollar ambos conjuntos de habilidades. Aprender otro idioma también proporciona muchos otros beneficios, como un mayor rendimiento académico, un mayor desarrollo cognitivo y actitudes más positivas hacia otras lenguas y culturas. En pocas palabras, el aprendizaje de idiomas es necesario para que los estudiantes se desenvuelvan con eficacia en el mercado global moderno.

Beneficios psicológicos del aprendizaje de una segunda lengua

materia gris en las regiones de su cerebro implicadas en la función ejecutiva. La hipótesis es que el esfuerzo por elegir constantemente el idioma correcto en el momento adecuado proporciona una «gimnasia mental»
Estos beneficios se manifiestan a una edad temprana: una nueva investigación demuestra que incluso los bebés de menos de un año expuestos a varios idiomas muestran patrones cognitivos diferentes en su cerebro en comparación con los monolingües.
Como explica el Dr. Kinzler, «los niños en entornos multilingües tienen experiencias sociales que les proporcionan una práctica rutinaria para considerar las perspectivas de los demás: tienen que pensar en quién habla qué idioma a quién, quién entiende qué contenido, y los momentos y lugares en los que se hablan las diferentes lenguas.»

Razones para aprender un idioma extranjero

Seguro que has oído todas las razones por las que algunas personas no aprenden idiomas, muchas de ellas basadas en mitos e ideas erróneas. La verdad es que, en el mundo actual, cada vez más interconectado e interdependiente, el dominio de otros idiomas es una habilidad vital que te da la oportunidad de relacionarte con el mundo de una manera más inmediata y significativa -ya sea en tu barrio o a miles de kilómetros de distancia-, al tiempo que te prepara mejor para competir y tener éxito en la economía global.
Uno de los aspectos más gratificantes de la experiencia humana es nuestra capacidad para conectar con los demás. Ser capaz de comunicarse con alguien en su idioma es un regalo increíble. Los bilingües tienen la oportunidad única de comunicarse con un mayor número de personas en su vida personal y profesional. Saber el idioma te convierte en un lugareño, estés donde estés, abriéndote el mundo literal y figuradamente. Las comunidades te formarán. Te sentirás humilde ante la amabilidad de los desconocidos. Construirás amistades para toda la vida. Y sólo por estas razones, verás la recompensa de aprender idiomas durante muchos años.